Alnus glutinosa - Aulne glutineux

1. Apparence : L'aulne glutineux est un arbre de taille moyenne à grande, pouvant atteindre une hauteur d'environ 15 à 20 mètres. Il a un port conique lorsqu'il est jeune, puis il se développe en une forme plus arrondie avec l'âge. Son tronc est généralement droit et ses branches sont ramifiées.

2. Écorce : L'écorce de l'aulne glutineux est lisse et grisâtre sur les jeunes arbres, mais elle devient plus foncée et fissurée avec l'âge.

3. Feuillage : Les feuilles de l'aulne glutineux sont alternes, ovales et dentelées sur les bords. Elles sont de couleur vert foncé sur la face supérieure et plus claires sur la face inférieure. Les feuilles sont collantes au toucher, ce qui explique le nom spécifique "glutinosa", qui signifie "collante" en latin.

4. Fleurs : Les fleurs de l'aulne glutineux sont petites, de couleur rougeâtre et regroupées en chatons. Les chatons mâles et femelles se trouvent sur le même arbre, et les chatons mâles sont plus longs et pendants, tandis que les chatons femelles sont plus courts et dressés.

5. Fruits : Les fruits de l'aulne glutineux sont de petites noix ovales, de couleur brun foncé, contenues dans des cônes en bois. Les cônes restent sur l'arbre pendant une grande partie de l'année, ce qui lui confère un intérêt ornemental supplémentaire.

6. Exigences de culture : L'aulne glutineux préfère un emplacement humide, comme près des rivières, des marais ou des zones de terres basses. Il peut tolérer une variété de types de sol, y compris les sols pauvres et acides.

7. Utilisation : L'aulne glutineux est souvent utilisé pour la restauration des zones humides et la stabilisation des berges des cours d'eau en raison de sa capacité à tolérer des conditions humides. Il est également planté pour ses qualités ornementales, notamment son écorce grise distinctive et ses chatons décoratifs.

8. Rôle écologique : L'aulne glutineux a une importance écologique significative en raison de sa capacité à fixer l'azote atmosphérique dans le sol, améliorant ainsi la fertilité et contribuant à l'équilibre des écosystèmes.

En résumé, l'aulne glutineux est un arbre attrayant et adapté aux zones humides, offrant une beauté naturelle et un rôle écologique important dans les écosystèmes riverains. Sa présence ajoute une touche de nature et de biodiversité à tout paysage où il est cultivé.