Les raisins
La Syrah produit des grappes généralement compactes à moyennement compactes, composées de petites baies arrondies à légèrement ovales.
À maturité, leur peau devient bleu-noir à noir violacé et se couvre naturellement d’une fine pruine.
La pulpe est juteuse et les baies atteignent une bonne richesse en sucres lorsque la vigne bénéficie de suffisamment de chaleur et de soleil.
Un raisin destiné principalement à la vinification
La Syrah est avant tout cultivée comme cépage de cuve rouge.
Elle est capable de produire des vins à la couleur soutenue, avec une belle structure et un profil aromatique qui varie fortement selon le terroir, le climat, la maturité des raisins et la vinification.
On lui associe fréquemment des notes de fruits noirs ou rouges, d’épices et notamment de poivre, avec des expressions très différentes selon les régions de culture.
Peut-on manger les raisins de Syrah ?
Oui, les raisins sont parfaitement comestibles.
Ils sont toutefois très différents d’un raisin spécialement sélectionné pour la table : les grains sont plus petits, contiennent des pépins et leur peau est davantage perceptible.
Lorsqu’ils sont bien mûrs, ils deviennent sucrés et juteux, mais leur intérêt principal reste la vinification.
La couleur foncée des baies ne signifie pas forcément que la Syrah est prête à être récoltée. Pour exprimer pleinement ses qualités, les raisins doivent atteindre une bonne maturité en sucres, en arômes et en composés présents dans la peau et les pépins. Une belle arrière-saison est donc particulièrement intéressante.
Floraison & pollinisation
La vigne fleurit à la fin du printemps. Ses petites fleurs verdâtres sont très discrètes et passent souvent presque inaperçues.
La Syrah possède des fleurs hermaphrodites et est autofertile.
Un seul pied peut donc produire des raisins : la présence d’une autre variété de vigne n’est pas nécessaire pour assurer la pollinisation.
Récolte
La Syrah est un cépage qui a besoin d’une saison suffisamment chaude pour atteindre une bonne maturité.
La récolte intervient en automne, mais la date exacte varie considérablement selon l’altitude, l’exposition, le climat de l’année et l’objectif de maturité recherché.
Dans une région fraîche ou à une exposition insuffisante, les raisins peuvent se colorer correctement tout en conservant une acidité élevée et des caractères végétaux.
Comment savoir si les raisins sont mûrs ?
Pour une vigne cultivée au jardin, la dégustation des baies constitue déjà un bon indicateur.
À maturité, la pulpe doit être bien sucrée et le goût ne doit plus être dominé par une acidité excessive ou des sensations végétales.
Pour une véritable vinification, la maturité se détermine plus précisément en tenant compte de la teneur en sucres, de l’acidité et de la maturité des pellicules et des pépins.
Port & développement
La Syrah est une vigne grimpante vigoureuse capable de produire de longs sarments pendant la saison.
Lorsqu’elle est palissée et régulièrement taillée, comptez environ 3 à 5 m de développement selon la forme choisie.
Sans taille, la vigne peut naturellement s’étendre beaucoup plus loin.
Une vigne à palisser
La Syrah peut être conduite sur différents types de supports :
- fils de palissage,
- treillage,
- pergola,
- tonnelle,
- structure installée devant une façade.
Un bon palissage facilite la taille, améliore l’aération du feuillage et permet de mieux répartir les grappes.
Quelle distance de plantation ?
Pour une culture au jardin sur un palissage classique, comptez généralement environ 1,5 à 2 m entre deux pieds.
Cette distance peut être adaptée à la vigueur du terrain et surtout au mode de conduite choisi.
Sur une pergola, chaque pied peut disposer d’un espace plus important afin de développer une charpente plus longue.
Exposition
La Syrah demande une situation très ensoleillée, chaude et lumineuse.
Une exposition sud à sud-ouest est particulièrement intéressante dans les régions où la saison de végétation est plus courte.
Une bonne exposition permet aux raisins de mieux mûrir et favorise également l’aoûtement des sarments avant l’arrivée de l’hiver.
La chaleur est importante, mais pas seulement
Une situation chaude doit également rester suffisamment aérée.
Une vigne complètement enfermée dans un espace sans circulation d’air peut rester humide plus longtemps après une pluie et devenir plus favorable au développement des maladies.
L’idéal est donc un emplacement chaud, ensoleillé et bien ventilé.
Quel sol lui convient ?
La vigne apprécie une terre profonde et parfaitement drainée.
Une fois son système racinaire bien installé, elle est capable d’explorer profondément le terrain et de supporter des périodes relativement sèches.
Les sols constamment détrempés sont en revanche défavorables.
Et dans les terrains calcaires ?
La vigne peut être cultivée dans de nombreux terrains calcaires.
Sur une vigne greffée, la capacité à supporter une teneur importante en calcaire dépend toutefois aussi du porte-greffe.
Dans une terre très pierreuse et pauvre, un apport raisonnable de compost bien décomposé au moment de la plantation facilite l’installation sans rendre le sol excessivement riche.
Plantation
Ameublissez profondément la terre avant la plantation.
Installez le plant sans enterrer le point de greffe lorsque la vigne est greffée : celui-ci doit rester au-dessus du niveau du terrain.
Arrosez abondamment après plantation et commencez rapidement à guider la jeune pousse vers le support.
Arrosage
Pendant les premières années, la vigne doit être accompagnée par des arrosages réguliers lors des périodes sèches.
Privilégiez des arrosages copieux et espacés afin d’humidifier le sol en profondeur.
Une fois correctement enracinée, elle devient nettement plus autonome.
Une sécheresse excessive pendant la maturation peut toutefois bloquer la végétation et pénaliser le développement des raisins.
La taille hivernale
La vigne fructifie sur les pousses de l’année qui se développent à partir du bois conservé lors de la taille.
Une taille annuelle est donc nécessaire pour équilibrer la végétation et la production de raisins.
Le système utilisé peut varier : Guyot, cordon, conduite sur pergola ou forme adaptée au jardin.
Quand tailler ?
La taille principale s’effectue pendant la période de repos végétatif.
Évitez si possible d’attendre trop longtemps au printemps, lorsque la circulation de sève a déjà fortement repris.
Les coupes tardives peuvent provoquer les fameux « pleurs » de la vigne.
Entretien pendant l’été
Au cours de la saison, le palissage des nouvelles pousses permet de maintenir une végétation ordonnée.
Les pousses inutiles peuvent être supprimées et certaines zones trop denses légèrement éclaircies afin d’améliorer la circulation de l’air autour des grappes.
L’objectif n’est cependant pas de dénuder complètement la vigne.
Lorsqu’une grappe s’est développée à l’ombre du feuillage, évitez de la découvrir brutalement pendant une période de canicule. Un effeuillage trop important du côté exposé au soleil de l’après-midi peut provoquer des brûlures sur les baies. Dégagez progressivement la zone des grappes et conservez suffisamment de feuillage protecteur.
Fertilisation
Une vigne ne doit pas être poussée avec trop d’engrais.
Dans une terre de jardin correcte, un apport modéré de compost bien décomposé suffit généralement.
Un excès d’azote favorise de longues pousses et beaucoup de feuilles, retarde parfois la maturation et peut créer une végétation trop dense.
Maladies à surveiller
Comme les cépages traditionnels de Vitis vinifera, la Syrah n’est pas une variété spécialement sélectionnée pour résister aux principales maladies cryptogamiques.
Il faut notamment surveiller le mildiou, l’oïdium et la pourriture grise lorsque les conditions météorologiques leur sont favorables.
Une vigne correctement palissée, suffisamment aérée et dont la vigueur est maîtrisée sèche plus rapidement après la pluie.
Rusticité
La Syrah peut supporter de bonnes gelées hivernales lorsque le bois est correctement aoûté, mais elle reste un cépage particulièrement intéressant dans les situations viticoles chaudes et favorables.
Le gel printanier constitue également un risque dès que les jeunes pousses ont commencé leur développement.
Dans les jardins exposés aux gelées tardives, évitez les points bas où l’air froid a tendance à s’accumuler.
Culture en pot
Une Syrah peut être cultivée dans un grand bac sur une terrasse très ensoleillée.
Le contenant doit être volumineux, profond et parfaitement drainé, avec un support suffisamment solide pour palisser les sarments.
En pot, surveillez davantage l’arrosage car le substrat sèche beaucoup plus rapidement qu’en pleine terre.
Une vigne aussi intéressante pour l’ombrage
La Syrah peut également être utilisée pour habiller une pergola ou une tonnelle.
Son feuillage caduc apporte de l’ombre pendant l’été puis laisse à nouveau passer la lumière après la chute des feuilles.
Pour obtenir de beaux raisins, il faudra cependant conserver une végétation suffisamment aérée et ne pas laisser la vigne devenir une masse de feuillage trop dense.
Pour réussir la Syrah au jardin, donnez-lui avant tout beaucoup de soleil et de chaleur. Une vigne vigoureuse peut pousser facilement, mais obtenir des raisins parfaitement mûrs demande une exposition nettement plus favorable. Palissez bien les sarments, conservez une végétation aérée et évitez de surcharger le pied en grappes si la saison ou l’exposition sont limites.
Conseil pour la Suisse romande
La Vitis vinifera 'Syrah' est particulièrement intéressante dans les secteurs les plus chauds de Suisse romande. En Valais, privilégiez une exposition très ensoleillée, chaude et bien aérée, avec une arrière-saison favorable à la maturation. Les terrains pierreux et bien drainés lui conviennent, mais les jeunes plants devront être arrosés profondément pendant leur installation. Surveillez également les gelées tardives au printemps et les brûlures des grappes lors des fortes chaleurs estivales. Dans une bonne situation, la Syrah trouve parfaitement sa place dans un jardin valaisan.